ひとり音楽と猫と山下達郎（AIショートノベル 8）
木村は無職、音楽と飼い猫が唯一の楽しみだった。特に山下達郎の「クリスマス・イブ」は心の支えで、その柔らかな旋律と彼の声に、何度も救われてきた。
その日も、木村は猫の「みけ」を膝に乗せ、部屋中に「クリスマス・イブ」を響かせていた。突然、ドアノブが揺れる音が。戸惑いながらも、ドアを開けてみると、外は白銀の世界。そこには見知らぬ老婦人が立っていた。
「山下達郎の声、よく聞こえますわ」と彼女は言い、その顔には優しさと哀しさが混ざった微笑みが浮かんでいた。彼女の名は鈴子、というらしい。
次の日から、鈴子は毎日、木村の部屋の前で彼が流す「クリスマス・イブ」を聞くようになった。鈴子には病があり、あまり外に出られなかった。しかし、「クリスマス・イブ」を聞くと元気になれると言った。
ある日、木村が音楽を流すと、鈴子がいつものように笑顔を浮かべることがなかった。彼女は突然、涙を流し始めた。戸惑う木村に、彼女は口を開いた。
「あなたは知らないわね。この歌、私が山下達郎に頼んで作ってもらったのよ」驚く木村に、彼女は続けた。「でも、その時にはもう遅かったの。愛した人は既に亡くなっていて…」
その後、鈴子の病状が悪化し、木村の前から姿を消した。しかし、彼女の言葉が心に残り、彼は毎日「クリスマス・イブ」を流し続けた。音楽は彼女のいない空間を、彼女の存在で満たしていた。
数日後、木村の元に一つのパッケージが届いた。開けてみると、中には山下達郎のサイン入りのCDと、手紙が一枚。「この曲をあなたに。そして、鈴子さんへ。- 山下達郎」
その夜、木村はいつものように「クリスマス・イブ」を流した。その音楽が流れると、いつものようにみけが膝に乗ってきた。そして、木村の部屋の外、白銀の雪が舞い降りてきた。それはまるで、鈴子がそこにいるかのようだった。
（注）このショートノベルは、AIチャットシステム「ChatGPT（GPT-4版）」で小説を自動作成しました。あくまでも小説、すなわちフィクションです。今回は、ChatGPTに「ひとり音楽と猫と山下達郎」というタイトルで短編小説を書くように依頼しました。「AIライター」が執筆した文章をそのまま生かしています。
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